U doba masovne proizvodnje, mali broj majstora još uvijek se bavi ručnom izradom ekskluzivnih sanitarija. Posjetio sam radionicu u Italiji gdje obitelj radi ručno izrađene proizvode već tri generacije. Proces stvaranja umjetničke kupaonske kade traje tjednima i zahtijeva nevjerojatnu vještinu koja se prenosi generacijama.
Sve počinje s dizajnom koji klijent odabere ili naruči po mjeri. Majstori zatim izrađuju drveni kalup ručno koristeći tradicionalne alate. Svaki rez mora biti precizan jer će određivati konačni oblik. Ova faza izrade zanatske kupaonske kade može trajati tjedan dana za kompleksnije dizajne koji zahtijevaju detaljnu obradu.
Sljedeći korak je priprema materijala. Koriste prirodni mramor iz lokalnih kamenoloma ili uvoznu bakrenu ploču ovisno o narudžbi. Mramor se reže na precizne dimenzije i polira ručno kroz više faza. Proizvođači elitne kupaonske kade od mramora tvrde da strojno poliranje ne može postići isti sjaj kao ručno.
Kad se radi o bakrenim verzijama, proces je potpuno drugačiji. Bakrene ploče se zagrijavaju i kuju u oblik koristeći čekiće različitih veličina. Zvuk metala koji odjekuje radionicom dio je tradicije. Kovanje kupaonske kade od bakra može trajati tjednima jer svaki udarac mora biti kontroliran i precizan.
Završna obrada najkritičnija je faza. Kod mramornih verzija aplicira se specijalni premaz koji štiti od vlage i mrlja. Kod bakrenih, površina se tretira kemikalijama koje stvaraju patinu – plavo-zelenu boju koja je karakteristična. Finalna obrada kupaonske kade određuje koliko će dugo proizvod zadržati svoju ljepotu kroz godine.
Majstor Antonio, s kojim sam razgovarao, rekao mi je da mu je žao što mladi više ne žele učiti zanat. Kaže da će za dvadeset godina ova vještina možda potpuno nestati. Zabrinut je da će masovna proizvodnja ugušiti tradiciju. Njegovo posvećenje očuvanju starih metoda proizvodnje kupaonske kade bilo je dirljivo i inspirativno.
Napuštajući radionicu, shvatio sam da svaki proizvod nosi priču. Dok tvorničke verzije služe svrhu, zanatske nose dušu svojih stvaratelja. Umjetnost ručne izrade kupaonske kade možda je umiruća u modernom svijetu ali njena vrijednost nadilazi puku funkcionalnost i ulazi u područje kulturne baštine.